고령화 사회에서 노인 인구가 증가함에 따라 노인 당뇨병 환자도 비례하여 증가합니다. 우리나라 65세 이상 인구 10명 중 3명은 당뇨병을 앓고 있는 것으로 알려져 있다. 고령 당뇨병 환자는 젊은 당뇨병 환자에 비해 심장질환 및 뇌혈관질환 발생률이 높아 삶의 질 저하와 사망률 증가로 이어진다. 고령자에게서 시작되어 5년 미만 지속되는 당뇨병 환자를 대상으로 한 연구에서 당화혈색소가 1% 증가할 때마다 사망률이 약 50~70% 증가하는 것으로 나타났습니다. 이러한 결과는 혈당 조절이 성인형 당뇨병으로 인한 사망률을 감소시키는데 매우 중요함을 의미합니다. 우리나라 30세 이상 성인 7명 중 1명은 당뇨병을 앓고 있다. 따라서 당뇨병은 우리 주변에서 흔히 볼 수 있는 질환이지만 장기간 잘 관리하지 않으면 전신에 합병증을 유발할 수 있어 각별한 주의가 필요합니다.
건강한 사람은 음식 섭취와 상관없이 췌장에서 분비되는 인슐린에 의해 혈당이 정상 범위 내로 유지되지만, 당뇨병 환자는 인슐린 분비가 부족하거나 인슐린이 정상적으로 작용하지 않아 고혈당이 지속된다.
혈당 수치가 높게 유지되면 특정 부위뿐만 아니라 신체 어디에서나 합병증이 발생할 수 있습니다. 그 중 관상동맥, 대뇌동맥 등 혈관의 문제로 인한 심근경색 및 뇌졸중은 당뇨병 환자의 주요 사망원인으로 알려져 있다. 또한 눈, 신장, 신경 등의 합병증은 시력 저하나 실명, 투석 상황까지 이어질 수 있어 삶의 질에 큰 영향을 미친다.
당뇨병 합병증은 한번 발생하면 되돌릴 수 없으므로 합병증이 발생하기 전에 예방하는 것이 매우 중요합니다. 2~3개월 동안의 평균 혈당 수치를 반영하는 지표인 당화혈색소가 1% 감소하면 망막병증, 신장 기능 저하 등의 합병증 위험을 약 20~30% 줄일 수 있는 것으로 알려져 있다. 또한 당뇨병을 오래 앓은 사람은 혈당을 적극적으로 조절해도 합병증 발생을 줄일 수 없는 반면, 당뇨병 초기에 혈당을 적극적으로 조절하면 합병증 발생을 줄이는 것으로 알려져 있다. 줄이고 사망률을 높일 수 있습니다. 따라서 장기적으로 당뇨병 합병증을 줄이기 위해서는 처음부터 혈당을 잘 조절하는 것이 매우 중요하다.
노인 당뇨병 환자의 혈당 조절 상태는 치매와 같은 인지 장애와도 밀접한 관련이 있습니다. 최근 연구 결과에 따르면 HbA1c가 10% 이상일 때 치매 위험이 최대 77%까지 증가할 수 있으며, HbA1c가 6~7%로 잘 조절되면 치매 위험을 18%까지 낮출 수 있다고 보고되고 있다.
당뇨병으로 혈당을 잘 관리하면 장수를 기대할 수 있고 합병증에 대한 걱정도 덜 수 있습니다. 그러나 노인 당뇨병 환자가 혈당을 너무 세게 조절하려고 하면 심한 저혈당이 유발되어 인지 기능 장애를 일으킬 수 있다. 당뇨병 환자의 정상 혈당 조절 목표는 식전 혈당 80~130mg/dL, 식후 혈당 180mg/dL 미만, 당화혈색소 6.5~7% 미만이다. 따라서 저혈당 위험이 높은 고령 당뇨병 환자에서는 저혈당 위험을 줄이기 위해 혈당 목표치를 더 높게 설정하는 것이 필요하다. 노년기에 당뇨병이 발생하더라도 환자의 연령과 건강상태에 따라 혈당을 적절히 조절하면 건강한 생활을 영위할 수 있다.
당뇨병 환자가 기억해야 할 세 가지가 있습니다: 당화혈색소, 공복 혈당, 식후 혈당.
1. HbA1c 6.5% 이하
최근 3개월간의 평균 혈당 조절 정도를 나타내는 당화혈색소 수치는 6.5%로 안전선을 나타냅니다. 당뇨병이 없는 정상인은 일반적으로 당화혈색소가 5.7% 미만입니다.
표준화된 검사법으로 검사했을 때 HbA1c가 6.5% 이상이면 당뇨병으로 진단할 수 있다. 따라서 당뇨병 환자의 목표 당화혈색소 수치는 6.5% 이하가 되어야 하며 이 수치를 초과하지 않도록 주의해야 한다.
그러나 최근에는 환자 개인의 특성을 고려한 혈당 조절 목표를 설정하고 관리하는 것이 강조되고 있습니다. 예를 들어, 젊고 합병증이 없다면 합병증을 피하기 위해 당화혈색소 목표치를 정상보다 낮게 설정하거나, 반대로 나이가 들어 저혈당에 대처하기 힘든 경우 혈당 목표치를 8%의 목표값으로 높이십시오. . 또한 조정할 수 있습니다.
2. 공복 혈당 80-120 mg/dL
공복 혈당치는 전날 저녁 식사 후 8시간 이상 경과한 다음 날 공복 상태에서 구한 혈당치이며, 식사에 영향을 받지 않는 혈당치이다.
제2형 당뇨병에서 공복 혈당은 인슐린 저항성과 밀접한 관련이 있습니다. 공복 혈당 수치를 낮추기 위해서는 인슐린 저항성을 개선해야 합니다.
공복 혈당은 당뇨병이 없는 정상인의 경우 100mg/dL 미만이며 당뇨병 환자의 목표는 80~120mg/dL입니다. 낮으면 저혈당 증상이 나타날 수 있고, 높으면 합병증 위험이 높아진다.
3. 식후 혈당 90-180 mg/dl
식후 혈당은 보통 식후 1시간 후에 측정합니다. 표준화된 검사법으로 포도당 75g을 섭취한 후 30분마다 측정한다. 혈당은 식사 후에 자연적으로 상승하기 때문에 공복 혈당보다 혈당이 높은 것이 정상입니다.
혈당 외에도 이상지질혈증, 고혈압, 흡연 등 심혈관계 위험인자를 잘 조절하면 수명 연장 및 합병증 감소와 직결되기 때문에 당뇨병 환자는 각별히 주의해야 한다.