장기적으로 건강하게 지내는 것도 좋겠지만, 시간이 지남에 따라 자연스러운 노화로 인해 일부 증상은 피할 수 없습니다. 그 중에는 어떻게 관리하느냐에 따라 피할 수 있는 증상도 있고, 태어나고 자라서 노년기에 접어들면서 결국 겪게 되는 증상도 있다. 아마도 가장 대표적인 증상은 백내장일 것입니다. 단지 증상이 나타나는 시기와 진행 속도가 사람마다 다르며 결국 모든 사람이 경험한다는 것입니다. 한 번 발생한 백내장은 약물치료로 속도를 늦출 수 있으며, 근본적인 치료를 위해서는 수술이 필요합니다. 백내장 수술에 사용되는 인공수정체를 소개합니다. 백내장은 수정체가 본래의 투명함을 잃고 흐려지는 노화 현상입니다. 40세가 되면 노안이 나타나기 시작하여 점차 가까운 거리에 있는 글자나 물체가 잘 보이지 않게 됩니다. 초점이 맞춰진 수정체의 탄성이 낮아져 근거리에서는 초점을 맞추기 어렵지만 원거리에서는 초점이 잘 맞습니다. 보통 백내장은 60세 이후에 발병하지만 초기 증상은 노안과 비슷하기 때문에 자각하지 못하는 경우를 볼 수 있습니다. 따라서 정기적인 검진을 받지 않으면 치료 세션을 놓칠 수 있습니다. 카메라에 맞으면 렌즈, 렌즈가 흐려지기 시작하고 흐려지며 힘을 잃습니다. 중기 이후에는 동공이 하얗게 변하며 외형도 변화한다. 전형적인 초기 증상은 일시적인 근시입니다. 노안으로 인해 가까운 곳이 보이지 않을 때 갑자기 시력이 돌아오는 현상을 경험할 수 있습니다. 이 현상은 흐려지고 부풀어 오르는 과정에서 렌즈가 천천히 경화되기 때문입니다. 수정체가 두꺼워지면서 일시적으로 근거리 시력이 좋아져 돋보기 없이도 신문이나 스마트폰 글자를 또렷하게 볼 수 있어 노안이 사라진 것을 느낄 수 있습니다. 그러나 노안은 진정한 일시적인 증상이므로 시간이 지나면서 다시 악화될 수 있습니다. 이와 함께 수정체가 불투명해져 시야가 흐릿하게 보입니다. 가까운 부분만 흐리게 보이는 노안과 달리 전체적인 시야가 흐릿하고 흐려지는 것이 차이점이다. 백내장이 심할수록 흐려지는 정도가 커집니다. 또한 혼탁이 수정체 중앙에만 발생하면 실명할 수 있습니다. 이 증상은 정상인 야간과 달리 보통 낮에 더 두드러지고 밤보다 낮에 덜 두드러집니다. 이것은 각막과 동공을 통해 들어오는 빛이 수정체를 통과하여 망막에 이미지를 형성하는 과정 때문입니다. 동공은 낮보다 밤에 더 확장되어 시야가 더 선명합니다. 또한 망막에 빛의 초점을 제대로 맞추지 못하는 백내장으로 인한 수정체 혼탁으로 인해 평소와 다른 색 변화를 경험할 수 있습니다. 백내장이 양쪽 눈에 고르지 않게 진행되면 두 개 이상의 물체가 보이는 복시가 나타날 수 있습니다. 어지러움증을 유발하고 눈의 피로를 증가시켜 일상생활에 큰 불편을 줄 수 있습니다. 단 초점 IOL은 일반적으로 백내장 치료에 사용됩니다. 초점 거리는 가깝거나 멀 수 있습니다. 근거리 렌즈를 끼우면 멀리 보는 안경을 써야 하고, 원거리 초점 렌즈를 끼우면 돋보기를 사용해야 한다. 정상적인 상황에서는 가까이 보는 것보다 멀리 보는 것이 좋고, 가까운 곳을 보기 위해 돋보기를 착용하는 경우가 많습니다. 안경이나 돋보기를 착용하는 것이 크게 불편하지 않다면 단초점 렌즈를 삽입하는 것만으로도 일상생활에 큰 불편함 없이 백내장을 치료할 수 있습니다. 안내 렌즈에 다초점 IOL을 이식하면 근거리와 원거리, 심지어 중간 거리까지 교정할 수 있습니다. 3x 또는 4x 연속 포커싱을 구현할 수 있는 제품 라인이 등장했습니다. 점차 사회활동에 참여하는 연령이 높아지고 노년에도 취미생활을 하는 사람들이 많아지고 다초점렌즈를 선호하는 사람들이 늘고 있습니다. 안경이나 돋보기 없이도 모든 초점거리에서 시력교정이 가능하기 때문에 취미와 일을 병행하는 분들에게 적절한 선택이 될 수 있을 것 같습니다. 위의 설명을 읽고나면 무조건 다초점 인공수정체가 더 좋지 않나요? 어떤 사람들은 그렇게 생각할 수도 있습니다. 실제로 다초점 렌즈에도 단점이 있습니다. 모노비젼에 비해 상대적으로 시야의 질이 떨어질 수 있고, 라식이나 라식 수술을 받은 20~30대처럼 모든 거리가 선명하게 보이지는 않기 때문입니다. 또한 렌즈의 종류에 따라 야간 플레어나 후광이 나타나는 경우가 있습니다. 따라서 주로 야간에 운전하거나 작업하는 경우 해당 영역을 커버할 수 있는 제품 라인이 있는지 의료 제공자에게 확인해야 합니다. 목동동방병원과 새빛안과병원은 단초점부터 다초점 인공수정체까지 모든 수술이 가능한 노안백내장센터를 운영하고 있다. 또한 난시를 교정할 수 있는 토릭렌즈도 있어 수술을 포기하거나 망설이는 분들에게 선택의 폭을 넓힐 수 있습니다. 매년 4,000건의 백내장 수술을 진행하는 임상 경험이 풍부한 의료진이 백내장 수술을 더욱 안전하고 만족스럽게 만들어 드립니다.
